2020年3月16日 武漢肺炎
武漢肺炎疫情全球肆虐，歐洲成為疫情爆發重災區，多國採取隔離和封城等措施遏止感染人數。歐洲多國中，只有英國未跟隨其他歐洲國家實施社交區隔等嚴厲措施。截至周六，英國確診武漢肺炎人數逾1100人，21人不治。香港周日宣布對英國、愛爾蘭和美國三地發出紅色旅遊警示。
英國首相約翰遜早前聯同首席科學顧問瓦倫斯（Patrick Vallance）會見傳媒，瓦倫斯表示當局考慮採取「群體免疫」方案，稱大部分國民感染新型肺炎病毒後可獲得抗體，以應對疫情，做法受不少專家質疑。
瓦倫斯所指的「群體免疫」是指讓大部分免疫能力健全的人接種疫苗或病毒，身體從而獲得抗體，對病源免疫。這種策略曾用於應對德國麻疹、天花、水痘等流行病。武漢肺炎至今未有疫苗應對，故瓦倫斯提到的「群體免疫」，指令大部分國民接種新型肺炎病毒，並不是疫苗。英國人口超過6500萬，要讓至少6成國民接種病毒獲得抗體，影響所及逾4000萬國民。
目前武漢肺炎的死亡率約為1％，瓦倫斯指目前作出相關估計較為困難，原因是有很多潛在個案並未確診。他又認為，疫情擴散主要源於小規模的聚會，病者因大型集會而感染的機會較低。
跨界學者聯署 促政府厲行社交區隔
然而，英國「群體免疫」的抗疫策略一出，隨即受到不少專家抨擊。有生化學、基因學和數學等跨學科專家聯署公開信，批評約翰遜政府現行的抗疫措施「不足」，要求英政府立刻加強限制措施，從而大大減低國內流行病傳播的風險，保障上萬計國民的生命安全。
專家於公開信上表示，武漢肺炎未來數星期將會影響數以百萬民眾，英國現有的深切治療病床不敷應用，如果採取「群體免疫」策略，英國國民保健服務將不能承受負荷，醫護壓力誓將「爆煲」，危及國民生命安全。
《衛報》報道亦指，英國如果不跟從歐亞國家廣泛取樣測試、追蹤病源和隔離病患，增加長者感染病毒的機會，有潛在健康問題的人更易受影響。前衞生大臣侯俊偉（Jeremy Hunt）直斥約翰遜做法不合理，認為新加坡和泰國等國家的防疫成果，有賴採取嚴格的「社交區隔」措施，他對於政府尚未全面取消大型聚會感到「意外和憂慮」。
英國伯明翰大學微生物學教授麥奈利（Alan McNally）認為，目前遏制疫情的最好方法，是各國「社交區隔」和「廣泛測試」並行，且要在特定的隔離設施阻隔病患接觸，以防居家隔離帶來家庭感染。
世界衛生組織前主任科斯特洛（Anthony Costello）更稱，英國此時實行「群體免疫」，違反世衞遏止疫情的原則，他又引述世䘙總幹事譚德塞所言，「如果應對疫情的國策由遏制改為緩和，是錯誤和危險的。」
科斯特洛又表示，「群體免疫」或未能持久，假如病毒每年變異，群體免疫力會因病毒有所不同失效，科學家對武漢肺炎病毒的反應掌握仍相當不足，他認為爭取時間研發疫苗仍然是較安全的做法。