孩子在應該休息的時候卻睡不著，而在不該睡的時候卻感到昏昏欲睡。事實上，睡眠問題和失眠症（Insomnia）不僅僅發生在成人身上，小孩子也可能會出現失眠問題，這就被稱為兒童睡眠障礙。如果你是父母，不用擔心，因為兒童失眠大多數是由於行為和環境因素所導致，而非疾病引起的。
兒童常見的睡眠問題
1. 小孩夜驚
孩子夜間驚醒是一個相當常見的現象，特別是在1歲半到5歲這個年齡段的小孩。他們可能會在半夜醒來，不斷尖叫和拳打腳踢，但當你試圖安慰他時，他不一定會認出你，好像神智不清醒，然後就能再次入睡，而第二天卻對昨晚的事情毫無記憶。每晚被這樣的情況打擾，無疑給父母帶來極大的壓力和睡眠問題。
這種在夜間睡眠期間發生的驚醒被稱為「夜驚」，一般發生在入睡後的1到2小時內，而且通常不需要治療。建議父母盡量讓孩子养成午休的習慣，同時要注意晚上的活動不要太刺激或太過興奮，這樣夜驚的頻率就可以逐漸減少。然而，如果這種情況在兒童後期或青少年時期出現，就需要安排腦波檢查，以排除是否存在癲癇的可能性。
2. 小孩夢遊
學齡前後的孩子常常會出現夢遊的現象。有些小朋友在夢遊時會下床活動、開雪櫃、吃東西，甚至走出房間。由於夢遊發生在熟睡期間，要叫醒孩子並不容易，而且夢遊時的思考和判斷能力是有缺陷的，因此父母需要特別注意孩子的安全。大部分情況下，夢遊狀況在孩子長大後會自行改善。然而，如果夢遊頻率較高，建議還是帶孩子到醫院進行檢查，以排除癲癇、腦部疾病或感染等可能性。
3. 小孩做噩夢
3至6歲的兒童中，噩夢是非常常見的現象。特別是當他們在白天接觸了一些恐怖電影或故事後，容易在睡眠的下半夜出現噩夢。相較於夜驚，噩夢會引起孩子強烈的恐懼、痛苦或焦慮感，而且小朋友會清楚記得噩夢中的內容。
4. 失眠
兒童出現失眠問題時，有時可能是由於某些潛在疾病所引起的，例如身體上的疾病（如氣喘）或某些藥物可能導致失眠。此外，精神科方面的疾病如憂鬱症、焦慮症也需要進行評估。在治療兒童失眠時，主要的方法是針對導致睡眠困難的根本原因進行治療，而不僅僅專注於失眠本身。因此，使用失眠藥物並不是正確的解決方法。
解決兒童失眠4步
1. 改善睡前習慣，制定一系列靜態活動
和孩子建立一份睡眠時間表。例如，在睡前的4至6小時內避免攝取含有咖啡因的食物，例如巧克力和可樂。同時，制定一套固定的睡前活動，確保在睡前的1小時內不安排任何刺激性活動，例如看電視、使用電子產品或進行繁重的家庭作業。
此外，最好能夠在睡前執行一系列靜態的活動，例如喝奶、刷牙、上廁所，然後進入睡覺狀態。盡量確保這些活動能夠在半小時內完成。
2. 給予孩子安全、舒適的睡眠環境
創造一個舒適平靜、溫度適宜的漆黑臥室環境。對於那些害怕黑暗的小孩，可以在牆角使用小夜燈，提供一點點柔和的光線。同時，建議移除臥室內的時鐘，以消除時間所帶來的壓力和焦慮感。
此外，在睡前要避免爭論或討論可能引起焦慮的事情。營造一個平靜和諧的氛圍，以促進放鬆和安心入睡。也可以提供一些給予安全感的物品，例如安撫巾或毛公仔，讓孩子能夠感到安心和放鬆，減輕焦慮和擔憂的情緒。
3. 設定規律的就寢時間
幫助孩子建立規律的作息時間是改善睡眠問題的重要一環，包括定立白天的小睡時間以及夜間的睡眠時間。一般而言，孩子每晚的睡眠時間建議為9至11個小時，但根據年齡可能會略有調整。
4. 不要在床上輾轉反側
如果孩子無法入睡、在床上翻來覆去，建議立即下床並在較昏暗的環境下進行相對平靜的活動，持續15至20分鐘，而不要繼續躺在床上。在經過約20至30分鐘後，可以再次回到床上嘗試入睡。如果經過15至20分鐘後仍然難以入睡，則應再次起床，進行輕鬆的活動，有需要的話可以重複這個循環。